Nach Jahrzehnten rückläufiger Pro-Kopf-Lebensmittelproduktion gibt es neue Anzeichen von Optimismus hinsichtlich der Aussichten für Afrika und die afrikanische Landwirtschaft. Das Wachstum in Landwirtschaft und Wirtschaft insgesamt hat das Bevölkerungswachstum in vielen Ländern übertroffen, die Zahl der bewaffneten Konflikte ist zurückgegangen, regionale und subregionale Organisationen haben sich verstärkt, und bei der Entwicklung des Geschäftsumfelds wurden große Fortschritte erzielt. Die meisten sind sich einig, dass die afrikanische Landwirtschaft dank ihrer reichen natürlichen Ressourcen, nämlich Land und Wasser, ein enormes Wachstumspotenzial hat.
Angesichts des Rückgangs der globalen Wirtschaftskrise werden für afrikanische Landwirte sowohl bei traditionellen als auch bei nichttraditionellen landwirtschaftlichen Exporten wie Biomasse-Rohstoffen für die Bioenergieproduktion neue und bessere Marktchancen erwartet. Bevölkerungswachstum und Urbanisierung weisen auf lokale und interafrikanische Märkte als die vielversprechendsten Gebiete zur Stimulierung des landwirtschaftlichen Wachstums hin. Einige Länder haben das Potenzial, die Produktion hochwertiger arbeitsintensiver Produkte sowohl für regionale als auch für internationale Märkte zu steigern. Dies sind gute Faktoren für ein starkes landwirtschaftliches Potenzial in Afrika südlich der Sahara, da die Landwirtschaft für die meisten Länder der Region das Rückgrat des Gesamtwachstums darstellt und für die Bekämpfung der Armut und die Aufrechterhaltung der Ernährungssicherheit von entscheidender Bedeutung ist.
Veränderungen in der Landwirtschaft
Die Landwirtschaft in Afrika südlich der Sahara hat auf ein günstigeres makroökonomisches Umfeld und verbesserte Preisanreize reagiert, was unter anderem auf niedrigere Agrarsteuern und höhere Weltmarktpreise zurückzuführen ist. Die negative Schutzquote für Afrika insgesamt verbesserte sich von minus 20 Prozent in den Jahren 1975 bis 1979 auf weniger als minus 10 Prozent in der ersten Hälfte des letzten Jahrzehnts und auf null im Jahr 2005.
Dies war jedoch nicht der schwierigste Teil der Aufgabe. Die positiven Aussichten für die afrikanische Landwirtschaft werden nicht ohne konzertierte und engagierte politische Maßnahmen verwirklicht, insbesondere wenn ein nachhaltiges landwirtschaftliches Wachstum erforderlich ist, das zu einer erheblichen Armutsbekämpfung führt. Viele Herausforderungen müssen angegangen werden, darunter eine zunehmende technologische Kluft, eine langsame Entwicklung der Import- und Exportmärkte, Management- und Organisationsschwächen in einigen Ländern, langsame Fortschritte bei der regionalen Integration, Konflikte, HIV/AIDS und andere Krankheiten.
Die Einbeziehung von Kleinbauern in den Markt, die Unterstützung bei der Anpassung an neue Bedingungen und die Steigerung der Produktivität, die Erhöhung der Beschäftigungsmöglichkeiten in ländlichen Gebieten, die Verringerung des Risikos und der Anfälligkeit, insbesondere aufgrund extremer Wetterereignisse und Preisschübe, sowie die Verbesserung des Zugangs zu Vermögenswerten und Fähigkeiten werden einige der Maßnahmen sein die das landwirtschaftliche und ländliche Wachstum eng mit der Armutsbekämpfung verbinden.
Ziele und Vorgaben im Technologiesektor
Die größte Herausforderung für das Produktivitätswachstum in Afrika ist die Vielfalt der agrarökologischen Bedingungen und landwirtschaftlichen Systeme (die auch auf Wetterschwankungen und die Abhängigkeit vom Regen zurückzuführen sind) sowie die große Anzahl produzierter Grundnahrungsmittel. Unter diesen Bedingungen sind die Möglichkeiten der Verwendung vorhandener Technologien zur Steigerung des Ertrags oder der weit verbreiteten Verwendung neuer Technologien begrenzt.
Es gibt jedoch erfolgreiche Beispiele für die technologische Entwicklung (z.B. NERICA-Reis), aus denen Lehren gezogen werden sollten. Das mit ertragreichen Sorten verbundene Ertragswachstum war in Afrika südlich der Sahara im Vergleich zu anderen Regionen viel geringer, was teilweise auf nicht übereinstimmende Import- und Exportmärkte, unzureichende Beratungsdienste und schlechte Infrastruktur zurückzuführen ist. Dies führte wiederum zu einem schlechten Einsatz von Bewässerung, Dünger, vielversprechendem Saatgut und Pestiziden. Trotz des viel größeren Bedarfs an Agrarforschung, insbesondere der Forschung zur Anpassungsfähigkeit an den Klimawandel, hat Afrika keine nennenswerten Investitionen in die Agrarforschung und -entwicklung getätigt.
Einige Experten raten Afrika, nach Wegen zu suchen, um die vielen potenziellen Möglichkeiten der Biotechnologie zu nutzen, einschließlich transgener Pflanzen, die sich als sicher erwiesen haben, und die rechtlichen, wirtschaftlichen, sozialen und politischen Hindernisse für die Entwicklung gentechnisch veränderter Pflanzen anzuerkennen. Naturschutzlandwirtschaft kann angesichts der Infrastruktur, des Kapitals und der Arbeitssituation in Teilen Afrikas eine gangbare Option sein.
Fazit
Die kleinbäuerliche Landwirtschaft ist die vorherrschende Form der landwirtschaftlichen Organisation in Afrika. Infolgedessen werden zumindest kurz- bis mittelfristig das landwirtschaftliche Wachstum (insbesondere bei Grundnahrungsmitteln) und die Armutsbekämpfung eng mit dem Wachstum der kleinbäuerlichen Landwirtschaft verbunden sein. Das Nahrungsmittelsystem wandelt sich jedoch in global integrierte, wissensbasierte, kapitalintensive Ketten. Billigeres Kapital, die Anziehungskraft neuer Technologien und mehr Möglichkeiten für außerbetriebliche Beschäftigung sind Faktoren, die die optimale Betriebsgröße in Richtung größerer Betriebe verlagern.
Während sich das Wirtschaftswachstum in Afrika weiter beschleunigt, ebenso wie die Attraktivität des Kontinents für Investoren und Touristen, bleiben Armut und Ungleichheit inakzeptabel hoch und die Rate ihres Rückgangs inakzeptabel niedrig. Fast jeder zweite Mensch in Afrika lebt heute in extremer Armut. Nach optimistischen Prognosen wird dieser Anteil bis 2030 auf 17-30% sinken. Viele Quellen deuten auch darauf hin, dass bis 2030 die Mehrheit der Armen der Welt in Afrika leben wird.