Der nördlichste Punkt Europas, das Nordkap, liegt auf etwa 71 Grad nördlicher Breite und etwa 2.000 km vom Nordpol entfernt. Das Nordkap gehört zur Insel Magerøya oder „Karge Insel“, am äußersten Ende des europäischen Territoriums. Das Plateau selbst erhebt sich mit 307 Metern fast direkt über das Nordpolarmeer, ist aber an der Spitze flach.

Etwas weiter unten am Berg befindet sich eine Felsformation namens „North Cape Horn“, eine alte Opferstätte der Sami. Vom Plateau aus kann man nach links bis zum Knivsjellodden (wörtlich Messermuschelspitze) blicken, der mehr als 1 km nördlich liegt. Damit ist das Nordkap noch immer nicht der nördlichste Punkt Europas. Dies ist nur eine Hommage an die Tradition.

Blick vom Nordkap: Zu welcher Jahreszeit lohnt sich ein Besuch?

Das Nordkap ist eines der malerischsten und am häufigsten besuchten Naturziele Norwegens. An der Spitze der abgelegenen Finnmark-Region an der Grenze zu Finnland und Russland gelegen, bieten die Klippen an dieser Stelle atemberaubende Ausblicke auf den Arktischen Ozean. Die Aussicht vom Nordkap ist einer der besten Orte der Welt, um die Mitternachtssonne zu sehen. Das heißt, auf dem äußersten Breitengrad von 71 scheint die Sonne vom 14. Mai bis 29. Juli rund um die Uhr. Nachts kann man hier kaum Sterne sehen.

Das Kap verfügt über eine große Aussichtsplattform, auf der ein Denkmal für den Globus steht, der den Rand Europas symbolisiert. Ein modernes Besucherzentrum ist nur einen kurzen Spaziergang entfernt und bietet Ausstellungen, die die faszinierende Geschichte der Region widerspiegeln. Im Juli – dem Höhepunkt der Touristensaison – ist das Nordkap am überfülltsten. Aber auch in den harten Wintermonaten ist der Menschenstrom hier konstant.

Tipp: Die beste Reisezeit für das Nordkap ist Mai, Juni und Juli.

Infrastruktur: Wie kommt man ans Nordkap?

Die Anreise zum Nordkap ist recht einfach. Der Nordkaptunnel wurde 1999 fertiggestellt und verbindet Straßen auf dem norwegischen Festland mit der Insel Magerøya und dem Nordkap. Der nächstgelegene Flughafen liegt 32 Kilometer südöstlich in der kleinen Stadt Honningsvåg. Die Flüge bestehen über Hammerfest und Alta. Honningsvåg dient als Haltestelle der legendären Hurtigruten, dem norwegischen Küstenexpress, der das ganze Jahr über verkehrt.

Man kann auch direkt mit der Fähre von Stockholm nach Helsinki reisen. Von der finnischen Hauptstadt aus können Touristen mit dem Santa Claus-Express direkt nach Rovaniemi fahren. Wenn man jedoch nur nach Turku reist, muss man auf dem Weg zum Nordkap in der Regel nochmal umsteigen.

Da das Nordkap nicht der nördlichste Punkt des europäischen Festlandes ist, ist auch Knivsjellodden, ein westlich angrenzender Ort des 1.500 Meter weiter nördlich gelegenen Nachbarkaps Nordkinn, bei Touristen beliebt. Knivsjellodden ist unbebaut, kann aber über eine steinige 18 km lange Hin- und Rückstrecke erreicht werden.

Am nördlichsten Punkt gibt es eine bescheidene Steinmarkierung, an der Touristen ihre Erfolge dokumentieren können, indem sie das offizielle DNT-Journal unterschreiben. Die beste Aussicht auf die beeindruckenden Klippen des Nordkap hat man vom Knivsjellodden.

Warum wird das Nordkap zum nördlichsten Punkt erklärt?

Dies bleibt bis heute ein unerforschtes Rätsel:

• Möglicherweise gibt es eine historische Grundlage, die bis in eine Zeit zurückreicht, bevor es moderne Messsysteme oder digitale Karten gab.
• Vielleicht war der erhöhte Aussichtspunkt am Nordkap zu majestätisch, um ihn einfach zu ignorieren.

Was auch immer der Grund sein mag, bei einer Reise in diesen entlegenen Winkel der Erde geht es um viel mehr als nur um die Aussicht. Hier sind einige weitere interessante Fakten über das Kap.

Der alte Name lautet Knyskanes

Es ist keine Überraschung, dass das Nordkap für die Einheimischen nie ein Geheimnis war. Die Menschen leben hier seit Tausenden von Jahren und die samische Kultur reicht mindestens 2.000 Jahre zurück.

Seit dem 14. Jahrhundert gab es auf der Insel Magerøya mehrere kleine Gemeinschaften skandinavischer Fischer. Sie nannten dieses Kap Knyskanes. Obwohl getrockneter Kabeljau in Bergen auf dem internationalen Markt verkauft wurde, hatten die Europäer eine vage Vorstellung vom Hohen Norden.

Wie das Nordkap entdeckt und benannt wurde

Im Jahr 1553 passierte eine britische Expedition auf der Suche nach einer nordöstlichen Route in den Fernen Osten das Kap. Es war so beeindruckend, dass es einfach unmöglich war, es nicht zu bemerken und daran vorbeizugehen. Daher nannte der Seefahrer Richard Chancellor es Nordkap.

Er bemerkte, dass sich die Küste im Osten leicht nach Süden gedreht hatte. Das norwegische Wort „Nordkapp“ ist eine einfache und wörtliche Übersetzung des Wortes „Nordkap“ (Nord Cape). Die Expedition fand nie einen alternativen Seeweg nach Indien, stattdessen eröffneten die Briten den Handel mit der russischen Hafenstadt Archangelsk.