Viele warten sehnsüchtig auf neue Batterien auf dem Markt. Sie sind leichter, mit größerer Reichweite, höherer Energiedichte, geringeren Kosten und schnelleren Nachladezeiten. Aber Festkörperbatterien für Autos befinden sich noch in der Verfeinerungsphase. Welche guten Nachrichten gibt es zu diesem Thema? Wann sind die Batterien überhaupt fertig?

Ein kometenhafter Aufstieg in der Branche

Autohersteller würden gerne brauchbare Festkörperbatterien haben, und obwohl einige fortschrittlicher sind als andere, sind solche Batterien für Autos noch lange nicht fertig. Toyota, Ford, Hyundai, Volkswagen und General Motors haben stark in Festkörperbatterieunternehmen investiert. Dieser Batterietyp könnte in der zweiten Hälfte der 2020er Jahre in Autos zum Einsatz kommen. Sie werden zunächst nur als Technologiedemo erhältlich sein, allerdings zu einem deutlich höheren Preis als Lithium-Ionen.

Die Aktien des Solid State Battery (Feststoffbatterie) Unternehmens QuantumScape stiegen an die Spitze – plus 256% in weniger als einem Monat! In den Medien wird seit langem gemunkelt, dass das Startup mit Tesla konkurriert und eine der wertvollsten Aktien der Autoindustrie auf den Markt bringt. Einer der bekanntesten Investoren wurde übrigens Bill Gates.

Aber dann fiel die Aktie 60% vom Hoch, während ihre Flugbahn einem freien Fall ähnelte. Nun hat eine Investorengruppe eine Sammelklage gegen das Unternehmen eingereicht.

Warum ist das passiert und was kommt als nächstes?

Zuallererst sollte man verstehen, was die Technologie ist, die so viele Diskussionen um sich selbst hervorgerufen hat. Festkörperbatterien sind sehr vielversprechend:

• Sie verzichten auf den flüssigen Elektrolyten, der herkömmliche Lithium-Ionen-Akkus schwer und bei hohen Temperaturen gefährlich macht
• Diese Batterien können leichter sein, mit höherer Energiedichte, größerer Reichweite, geringeren Kosten und schnelleren Aufladezeiten

Es ist jedoch schwierig, Festkörperbatterien auf den Markt zu bringen, und es ist zu bedenken, dass dies einige Zeit in Anspruch nehmen wird. Unternehmen arbeiten meist auf Zellebene daran – Batterien für Autos sind alles andere als perfekt, und ihre Bereitschaft steht im Allgemeinen außer Frage.

QuantumScape, eine 2010 gegründete Tochtergesellschaft der Stanford University in Kalifornien, die ein Joint Venture mit dem Volkswagen-Konzern hat (der mehr als 300 Millionen US-Dollar in das Startup investiert hat), sagte Anfang des Jahres, dass sie tatsächlich große Fortschritte bei der Kommerzialisierung von Zellen macht. Das Unternehmen sagte, es habe feuerfeste Testbatterien entwickelt, die nach 1.100 Zyklen weiterlaufen und dabei mindestens 80% ihrer Kapazität beibehalten.

Wie vom Unternehmen selbst angekündigt, entspricht dies über 300.000 Meilen für ein 300-Meilen-Akkupack und über 500.000 Meilen für ein 500-Meilen-Akkupack. QuantumScape hofft, seine Zellen bis 2024 kommerzialisieren zu können.

Aber was ist mit solch einem drastischen Rückgang der Aktie? Zwei Gründe ließen die Aktie des Unternehmens sinken. Einer davon war ein Bericht, der über einen Crowdsourcing-Inhaltsdienst für Finanzmärkte veröffentlicht wurde, in dem festgestellt wurde, dass QuantumScape-Batterien klein sind – kleiner als eine iWatch-Batterie – und noch nie außerhalb des Labors getestet wurden.

Laut diesem Bericht ist es schwierig, eine Festkörperbatterie zu bauen, die mit den Geschwindigkeiten und Temperaturen arbeitet, die für reale Anwendungen erforderlich sind. So schwer, dass es noch keiner gemacht hat.

Nur wenige Tage später reichte die New Yorker Anwaltskanzlei Gainey McKenna & Egleston im Namen von Investoren eine Sammelklage gegen QuantumScape ein und stellte einen Kursrückgang um 40% seit der Veröffentlichung dieses Berichts fest.

Gleichzeitig machte QuantumScape deutlich, dass sich die Batterien noch in der Entwicklung befinden, basierend auf den Ergebnissen des Testens kleiner Prototypen, nicht kompletter Einheiten.

QuantumScape-Gründer und CEO Jagdeep Singh sagte, das Unternehmen habe seine Technologie nicht falsch dargestellt. Und seiner Meinung nach spielte der Bericht keine Rolle. Singh ist zuversichtlich, dass sein Ansatz mit einem keramischen Festkörper-Separator erfolgreich sein wird und genau dort, wo andere gescheitert sind. Darüber hinaus wies der Top-Manager auf die mögliche Inkompetenz der Herausgeber des Berichts hin.

Was planen die Autohersteller diesbezüglich?

Es ist keine Überraschung, dass Autohersteller brauchbare Festkörperbatterien verwenden möchten. Nun sind einige von ihnen weiter gegangen als andere.

Toyota plant beispielsweise, Anfang der 2020er Jahre als erstes Unternehmen ein Elektrofahrzeug mit Festkörperbatterie zu verkaufen. Der größte Autohersteller der Welt wird vermutlich schon 2022-23 einen Prototypen vorstellen.

Auch General Motors hat an Festkörperbatterien gearbeitet, geht aber nicht näher auf seine Forschung ein, sondern weist stattdessen auf Fortschritte bei herkömmlichen Ultium-Batterien hin. Bis Mitte der 2020er Jahre erwartet GM Zellen, die 60% weniger kosten als heutige Batterien – und das mit doppelter Energiedichte. Ford und Hyundai wiederum haben in Solid Power investiert, ein in Colorado ansässiges Solid-State-Unternehmen.