Angesichts der Kampagne der vom Iran unterstützten Huthi im Jemen zur Störung des wichtigen Schifffahrtskorridors am Roten Meer haben die Europäer erneut Anlass zur Sorge. Huthi-Kämpfer haben die Möglichkeit und wahrscheinlich auch Pläne, mehrere Unterseekabel ins Visier zu nehmen.

Diese Aktionen werden nicht weniger Schaden anrichten als die Sabotage des Transports über das Rote Meer. Schließlich wird nahezu die gesamte Daten- und Finanzkommunikation zwischen Europa und Asien über Kabel übertragen.

Droht Europa eine Isolation?

Derzeit konzentriert sich ein Großteil der Besorgnis über die Huthi-Kampagne immer noch auf die verheerenden Auswirkungen auf die Handelsschifffahrt. Dazu gehört auch der wichtige „Choke Point“ zwischen dem Suezkanal und dem Indischen Ozean.

Das Vorgehen der Huthi verdeutlicht jedoch nur, wie die Unterwasserinfrastruktur und ihre potenziellen Schwachstellen bald zu einem entscheidenden Element der globalen Sicherheit werden könnten. Ende Dezember veröffentlichte ein mit den Huthi-Kämpfern in Verbindung stehender Account auf Telegram Drohungen gegen mehr als ein Dutzend Glasfaserkabel, die durch die Bab-el-Mandeb-Straße westlich des Jemen verlaufen.

Nach Angaben des Middle East Media Research Institute wurden die Drohungen, wenn auch nicht explizit, durch Berichte wiederholt und verstärkt, die mit anderen vom Iran unterstützten Militanten, darunter der Hisbollah, in Zusammenhang standen.

Das nächste Ziel ist Unterwasser?

Seit einigen Jahren sind wichtige Meeresbodeninfrastrukturen Teil der Grauzone des Konflikts. Sogar russische „Geisterschiffe“ erschrecken Nachbarn in Ost- und Nordsee:

• Vor mehr als einem Jahr wurde die Gaspipeline Nord Stream 1 zwischen Russland und Deutschland auf mysteriöse Weise gesprengt
• Nord Stream 2 wurde beschädigt, und viele verbinden diese beiden Ereignisse
• Im Herbst 2023 wurden Strom- und Datenübertragungsleitungen im östlichen Teil der Ostsee ebenfalls auf mysteriöse Weise beschädigt
• Ähnliche Vorfälle erschütterten Datenverbindungen im Mittelmeerraum

Zweifelhafte und unklare Bedrohungen von Unterseekabeln im Roten Meer haben bisher zu keinen Zwischenfällen geführt. Aber jeder versteht ihre Rolle und Bedeutung.

Heutzutage gibt es kaum eine andere Möglichkeit, riesige Daten- und Geldmengen zwischen Europa und Asien zu transportieren, als sich auf Glasfaserkabel zu verlassen, die durch das Gebiet verlaufen, in dem die Huthi am aktivsten sind.

Gibt es einen Grund, Maßnahmen zu ergreifen?

Der Grund für die Aufregung war die Veröffentlichung einer Karte der Unterseekabeln, die entlang des Roten Meeres verlaufen, auf einem mit den Huthi verbundenen Telegram-Kanal. Das Bild wurde von einer kontroversen Botschaft über die Existenz von Karten internationaler Kabel begleitet, die alle Regionen der Welt über das Meer verbinden. Und die Tatsache, dass die Huthi-Kämpfer irgendwie an diese Karten gelangt sind.

Somit befindet sich der Jemen an einem strategischen Standort, da er über Internetverbindungen verfügt, die ganze Kontinente und nicht nur Länder miteinander vereinen.

Yemen Telecom sagte, es habe in den letzten Jahren sowohl diplomatische als auch rechtliche Anstrengungen unternommen, um globale internationale Telekommunikationsallianzen davon zu überzeugen, sich nicht auf Geschäfte mit den Huthi einzulassen. Dies könnte der Terroristengruppe Erkenntnisse über die Funktionsweise von Unterseekabeln liefern.

Tatsächlich transportiert das Rote Meer fast 19 % des weltweiten Internetverkehrs über Glasfaserleitungen. In einer Erklärung verurteilte die jemenitische General Telecommunications Corporation die Drohungen der Huthi-Terroristengruppe, internationale Unterseekabel anzugreifen.

Welche Kommunikation könnte zuerst betroffen sein?

Bis zu 16 Unterseekabel, oft nicht dicker als ein Schlauch und anfällig für Schäden durch Schiffsanker und Erdbeben, verlaufen durch das Rote Meer in Richtung Ägypten. Eine der strategisch wichtigsten ist die Asien-Afrika-Europa-Route AE-1 mit einer Länge von 25.000 km. Sie verläuft von Südostasien über das Rote Meer nach Europa.

Sicherheitsanalysten des Gulf Security Forum sagten in einem Bericht, dass die Sicherung der Kabel eher auf die relative technologische Rückständigkeit der Huthi als auf mangelnde Motivation zurückzuführen sei.

Dies trifft zum Teil zu, da die Huthi zwar weiterhin in der Lage sind, Überwasserschiffe mit Raketen und Schnellschiffen zu belästigen, ihnen aber immer noch die U-Boote fehlen, die sie benötigen, um die Kabel zu erreichen.

Allerdings sollte man Verständnis dafür haben, dass die Kabel mancherorts in einer Tiefe von bis zu 100 Metern verlaufen. Dadurch verringert sich der Bedarf an Hightech-U-Booten.

Im Jahr 2013 wurden in Ägypten drei Taucher verhaftet, weil sie versucht hatten, ein Unterseekabel in der Nähe des Hafens von Alexandria durchzutrennen, das einen Großteil der Internetbandbreite zwischen Europa und Ägypten bereitstellt.

Moammar al-Eryani, der Informationsminister der in Aden ansässigen jemenitischen Regierung, sagte, die Huthi stellten eine ernsthafte Bedrohung für eine der kritischsten digitalen Infrastrukturen der Welt dar. Sie sind eine Terroristengruppe, für die es weder Obergrenzen noch Beschränkungen gibt.